“En Brasil tenemos buenos jugadores en distintos puestos. Pero creo que el mejor en estos momentos es Kaká. Es muy habilidoso y ya es uno de los mejores futbolistas del mundo”. Nadie puede negar que O Rei Pelé sabe de qué habla, sobre todo cuando se trata de uno de sus compatriotas. De hecho, el joven prodigio brasileño Ricardo Izecson Santos Leite, apodado Kaká por su hermano, se ha convertido en unas cuantas semanas, y con apenas 22 años, en el motor y cerebro del Milan AC, desplazando sin miramientos a la salida del club a su compatriota Rivaldo y relegando al banquillo al portugués Rui Costa.
Campeón del mundo con Brasil en 2002, a pesar de no jugar más que algunos minutos ante Costa Rica (5-2), Kaká se ha confirmado sobradamente desde entonces, adquiriendo cada vez un mayor peso y convirtiéndose en un elemento fundamental del engranaje de su selección. “En el campo siempre asume el máximo de riesgos, y rara vez se equivoca”, reconoce el seleccionador brasileño, Carlos Alberto Parreira. “Con él y Adriano, la selección no tendrá ningún problema durante varios años. Son jóvenes y buenos. Vamos a poder divertirnos durante un buen rato”, insiste el incombustible Cafú, que sin embargo ha visto desfilar a un gran número de promesas con la camiseta de los quíntuples campeones del mundo.

Raí, ex capitán de la Seleção y del São Paulo, siempre ha sido el ídolo de Kaká, nacido en Brasilia, pero que creció en la capital paulista. Y sin duda no es casualidad que ambos se parezcan. Para empezar, al igual que Raí, lejos de los estereotipos, Kaká no es un muchacho de las favelas que hizo sus primeros regates con un balón de trapo. Procedente de una familia acomodada y cultivada, se centró en los estudios mientras fueron compatibles con su oficio. Cuando vio reconocido su talento, y recibió sus primeros salarios considerables, su prioridad fue financiar el ingreso de su hermano en el mejor instituto de São Paulo, en lugar de comprarse un coche de lujo.